In una delle interminabili notti di New York, sul pavimento di un monolocale viene trovato il cadavere di Svetlana Davidovich, un tempo musicista di grande fama. Per i detective Carella e Hawes dell'87° Distretto, inizia un'indagine al cardiopalma, alla ricerca frenetica di una busta piena di soldi e di un assassino che doveva avere un movente molto particolare per uccidere...